Pep Guardiola, a Manchester City vezetőedzője kommentálta a kihagyott büntetőt a Bajnokok Ligája csoportkörének 5. fordulójának idegenbeli mérkőzésén a Borussia Dortmund ellen. Az 58. percben Riyad Mahrez lövését Gregor Kobel helyről állította meg.
„Csodálom a fiúk bátorságát, akik büntetik. Persze ha nem szerez gólt, akkor minden futballistának nehéz, nem csak Rijádnak. Mahrez kivételes volt az előző szezonban. Tavaly itt, Dortmundban gólra váltott egy büntetőt – ezzel kiegyenlítette az állást, amivel először jutottunk a Bajnokok Ligája elődöntőjébe. Riyad gólt akart szerezni, és ő volt az első, akinek volt bátorsága felállni és lőni. Gondolkozni fog és gyakorolni fog. Nem csak egy játékosról van szó – sokan nem szereznek büntetőt. Higgye el, megtaláljuk a megoldást” – mondta Guardiola a Manchester City hivatalos honlapjának.
A tizenegyesek az egyik legstresszesebb helyzet a futballban. A tizenegyesért járó játékost hatalmas ellenőrzésnek és elvárásoknak vetik alá, miközben a csapata sorsa gyakran függőben van. Hatalmas mentális erő kell ahhoz, hogy felálljon és büntetőt szabjon ki, mivel tudja, hogy egy kihagyás költséges lehet a csapatnak. Riyad Mahrez számára nem idegen ez a nyomás. Az algériai szélső az elmúlt néhány szezonban a Premier League egyik legtehetségesebb és legkövetkezetesebb játékosává nőtte ki magát. Azonban még a legjobb játékosok is bedőlhetnek a büntetőidegeknek.
A lényeget tekintve nem Mahrez kihagyott büntetője a Manchester City ellen az egyetlen oka a vereségnek. A futball egy összetett játék, számtalan változóval, és egyetlen kihagyott lövés sem lehet kizárólagosan felelős a végeredményért. Guardiola megjegyzései ennek az összetettségnek a megértését, valamint Mahrez képességeibe és a csapat ellenálló képességébe vetett bizalmat tükrözik. A tizenegyesek a játék döntő részét képezik, és az azokat végrehajtó játékosok hatalmas tiszteletet érdemelnek. Igazán csodálatra méltó az a bátorság és higgadtság, amely ahhoz szükséges, hogy fellépjünk, és egy nagy téttel bíró büntetés kiszabaduljon. Még a világ legjobb játékosai is megingathatják ezt a nyomást, de a nagyszerűség igazi jele az a képesség, hogy vissza lehet ugrani és tanulni a tapasztalatokból.
Guardiola megjegyzései azt sugallják, hogy ő és a Manchester City csapata megértette ezt, és eltökélt szándéka Mahrez támogatása, és megoldást találni a tizenegyespárbaj problémáira. Egy olyan nagy nyomású sportban, mint a futball, a menedzsernek ez a fajta empátiája és megértése ugyanolyan fontos lehet, mint a technikai készség és a taktikai érzék. Végül a Manchester City elleni kihagyott tizenegyes csak egy pillanat Mahrez jeles karrierjében. Tehetségével, munkabírásával, valamint csapata és menedzsere támogatásával kétségtelen, hogy az elkövetkező években továbbra is ragyogni fog, és jelentős hatással lesz a Manchester Cityre és Algériára.
